Der Bund beobachtet die Entwicklung auf dem Lehrstellenmarkt mittels verschiedenen Instrumenten aufmerksam. Die Kantone melden von Februar bis August monatlich die Tendenzen zur Lehrstellensituation. Hinzu kommt das Lehrstellenbarometer: Mit repräsentativen Umfragen bei Unternehmen und Jugendlichen wird im April und August die Situation auf dem Lehrstellenmarkt erhoben.

Gemäss Hochrechnungen des Lehrstellenbarometers vom August 2012 ist die Lage auf dem Lehrstellenmarkt stabil geblieben. Das Angebot an Lehrstellen bei den Unternehmen übertrifft die Eintritte in die berufliche Grundbildung bei den Jugendlichen. Insgesamt wurden leicht weniger Lehrstellen angeboten als im Vorjahr; die Anzahl unbesetzter Lehrstellen blieb jedoch stabil. Im Vergleich zum Vorjahr traten mehr Jugendliche in eine berufliche Grundbildung ein. Die Zahl der Jugendlichen in der so genannten „Warteschlange" ging weiter zurück.

• Das Lehrstellenangebot der Unternehmen lag hochgerechnet bei 92‘000 (2011: 93‘500). Davon wurden 85‘000 Lehrstellen vergeben (2011: 87‘000); 7‘000 Lehrstellen sind offen geblieben (2011: 6‘500). Die meisten unbesetzten Lehrstellen finden sich in technischen Berufen, in der Baubranche oder im verarbeitenden Gewerbe.
• Die Anzahl Jugendlicher mit Interesse an einer beruflichen Grundbildung betrug hochgerechnet 96‘500 Personen (2011: 90‘000). 80‘500 Jugendliche haben eine berufliche Grundbildung begonnen (2011: 72‘500).
• Die Anzahl Jugendlicher, die sich im Jahr 2012 vor der Ausbildungswahl befanden und sich für das Jahr 2013 für eine Lehrstelle interessierten oder bereits eine Zusage für eine Lehrstelle für 2013 haben („Warteschlange"), ging gegenüber dem Vorjahr mit 17'000 leicht zurück (2011: 17'500). 95% aller Jugendlichen vor der Berufswahl haben laut Befragung im August eine Lösung in Aussicht; 5 Prozent bezeichneten sich als arbeitslos bzw. ohne Beschäftigung.