Der private Konsum ist in der Schweiz mit einem Anteil von rund 58 Prozent die wichtigste Verwendungskomponente des BIP. Im Jahr 2010 betrug das mittlere verfügbare Einkommen der Privathaushalte in der Schweiz 6825 Franken pro Monat. Ein bedeutender Teil davon wurde für Konsumausgaben verwendet.

Die Konsumpolitik zielt deshalb in erster Linie auf das gute Funktionieren der Märkte ab. Im Zentrum stehen Massnahmen, die darauf abzielen, das Vertrauen der Konsumenten in den Markt zu stärken, den Konsumenten eine Wahl mit Sachkenntnis zu ermöglichen und es ihnen zu erlauben, ihre Rechte geltend zu machen. Zu den verschiedenen Instrumenten, welche der Konsumpolitik zur Verfügung stehen, zählen eine adäquate Regulierung (Regulierung, Koregulierung, Selbstregulierung), die Information und die Bildung der Konsumenten.

Die zunehmende Globalisierung und die Entwicklung neuer Technologien stellt immer grössere Anforderungen an die Konsumenten: deren Kaufentscheide haben vermehrt auch soziale, politische, gesundheitliche und ökologische Auswirkungen.

BFK als Drehscheibe

Das Eidgenössische Büro für Konsumentenfragen (BFK) ist kümmert sich um die Belange der Konsumentinnen und Konsumenten im Rahmen der allgemeinen Wirtschaftspolitik. Es unterhält einen aufbauenden Dialog mit den Behörden und allen Partnern im Konsumbereich und hat somit eine Gesamtübersicht über konsumpolitische Fragestellungen. Es erarbeitet die theoretischen Grundlagen der Konsumpolitik und ist insbesondere mit der Vergabe von Finanzhilfen an Konsumentenorganisationen und mit dem Vollzug der Verordnung über die Deklaration von Holz und Holzprodukten betraut. Das BFK ergreift Massnahmen in den Bereichen der Konsumenteninformation und der Konsumentenbildung. Gemeinsam mit dem Staatssekretariat für Wirtschaft (SECO) betreibt das BFK eine Melde- und Informationsstelle Produktesicherheit. Zudem stellt es das Sekretariat der Eidgenössischen Kommission für Konsumentenfragen (EKK) sicher und vertritt die Schweiz in verschiedenen internationalen Gremien.