Dans les années 1990, les hautes écoles spécialisées ont fait apparaître un nouveau type de hautes écoles, lequel a rapidement trouvé sa place au sein du système suisse de formation au niveau tertiaire.
Les hautes écoles spécialisées proposent en effet une formation proche de la pratique, formation qui est très demandée aussi bien par les étudiants que par les entreprises. La création des hautes écoles spécialisées a revalorisé la voie de la formation professionnelle en offrant aux professionnels qualifiés la possibilité de poursuivre leurs études au niveau «haute école».
